Cees-Willem van Vliet studeerde orgel en kerkmuziek in Utrecht en Antwerpen en daarna theologie en religiewetenschappen aan de FPTR in Brussel, met als hoofdvak liturgie. Zijn lange ervaring als kerkmusicus in verschillende contexten vormt de basis voor het onderzoek dat hij momenteel doet naar de fenomenologie van het kerklied: de functie en betekenis van het kerklied als belichaamde praktijk.