iProtestantse gemeenschappen vormen in België een hechte maatschappelijke subgroep. In deze gemeenschappen is de secularisatie lange tijd onderschat. De teloorgang van het instituut betrof de katholieke volkskerk, niet de protestantse kerken op basis van keuze en overtuiging. Die omstandigheid heeft het proces misschien wat vertraagd, maar de terugloop in belangstelling en leden is niet aan de protestanten voorbijgegaan

Deze onderzoeksgroep plaatst deze ontwikkelingen in een groter cultureel kader. Sociologische ontwikkelingen tonen aan dat de markt van zingeving groeit, dit in tegenstelling tot wat lang gedacht werd. Secularisatie blijkt geen autonoom proces dat pas stopt als religie volledig verdwijnt. Zingeving is grotendeels een privéaangelegenheid geworden en is vaak afgestemd op de individuele identiteit. Voor religieuze tradities betekent dit dat er eerder sprake is van transitie dan van verdwijning. Vandaar dat deze onderzoeksgroep focust op de kerk in ontwikkeling. 

We voeren dit onderzoek uit in samenwerking zowel met onze Franstalige collega’s van de FUTP als met Engelstalige medewerkers. Een eerste publicatie is verschenen onder de titel Small Church in Transition, Reflections on the United Protestant Church in Belgium in Changing Times.  

De onderzoeksgroep hoopt bij te dragen aan de voortgaande reflectie op het transitieproces.