De leden van het Centrum zijn wetenschappelijk actief en verrichten onderzoek op het vlak van de (vergelijkende) studie van godsdiensten en levensbeschouwingen, op niet-confessionele basis, volgens de historisch-kritische, filosofische, antropologische en/of sociologische methode. Elke vorm van dogmatische vooringenomenheid wordt daarbij vermeden.

Wij verstaan religie in de ruime zin (in tegenstelling tot het meer beperkte begrip godsdienst) als elke levensbeschouwing die mensen verbindt: het studiedomein omvat dus zowel de wereldgodsdiensten die ontstaan zijn vanuit de Bijbelse traditie (jodendom, christendom en islam, in al hun vormen), de antieke polytheïstische godsdiensten en mythologieën, de godsdiensten uit andere werelddelen dan het Europese (zoals hindoeïsme, boeddhisme, sjamanisme, traditionele Afrikaanse religies), alsmede de diverse vormen van het vrijzinnig humanisme.

De diverse godsdiensten en levensbeschouwingen worden daarbij bestudeerd als fenomeen, en zulks zowel diachronisch als synchroon: als een gedraging van de mens, principieel zonder waardeoordeel en zonder uitspraak te doen over het eventuele bovennatuurlijke karakter ervan. Het onderzoekscentrum begeeft zich daarom niet op het terrein van de theologie en huldigt ook geen bijzondere filosofische denkrichting, ook al zullen filosofische of theologische teksten er vanzelfsprekend voorwerp zijn van onderzoek.

Het Studiecentrum eerbiedigt de volstrekte academische vrijheid van onderzoek bij haar leden, in een geest van pluralisme.